Le Parcours:
Windhoek-Mariental- Sesriem-Walvisbay- Brandberg-Palmwag-Opuwo-Etosha Olifantsrus-Etosha Halali- Mushara- Rundu- Drotski'scabin (BWN)- Guma lagoon (BWN)- Bagani- Kongola- Mwandi view(BWN) - Kasane- Victoria Falls. Soit environ 4500kms.
Le Budget:
Pour deux personnes, nous avons dépensé 9100€ et ce pour 24 jours de voyage:
1600€ pour les billets avion, 5600€ pour les hebergements réservés, les visites,la location du 4x4,les transferts...etc 1600 de dépenses sur place pour gasoil,repas, nourriture, et 300€ de TGV.
Les photos
https://photos.app.goo.gl/IZyCT532HczUhm133
La préparation:
Les billets ont été pris 8 mois à l'avance avec Expedia: Paris Londres-JNB-WDH pour aller et VF- JNB-Londres-Paris pour retour.
Le voyage sur place a été élaboré avec l'agence franco namibienne "Tourmaline" que je recommande. Location du 4x4 avec tente sur le toit et equipement de camping complet (duvets, popotes,chaises,tables, gaz, glaciaire...) et materiel pour le 4x4 (compresseur, cric, 2 roues de secours,elingues de remorquage,...). Tous les hebergements en camping ou lodge ainsi que certains diners et/ou PDJ, de même qu'une 1/2 douzaine de boat cruise ou game drive, auxquels nous avons rajouté qqs items sur place.Nous avons mis plusieurs mois pour finaliser le parcours mais notre interlocutrice (Carole) s'est révélée très aimable et pro pour résoudre tous nos soucis.
Avant de partir nous avions complété nos vaccins par un tetanos et pris un traitement anti palud pour la période "Okawango" au cas où. Le permis de conduire international est necessaire.
Pour s'orienter, nous avions carte et road book fournis par Tourmaline, plus sur l'i-phone l'application maps.me qui permet de se situer sur une fond de carte assez précis partout dans le monde même en mode avion. Il suffit de telecharger la carte du pays qui nous interesse avant.
Nous avions aussi pris un vieux tel portable de-simloqué car "Tourmaline "nous fournit une carte SIM locale ,puis nous achetons des unités et pouvons ainsi joindre facilement nos interlocuteurs locaux.
Beaucoup de lectures de voyages sur voyage forum pour prendre des idées.
Le sejour.
Après environ 30h de voyage nous debarquons à Windhoek ou un chauffeur nous amène direct dans notre hebergement prévu en DBB (Diner,Bed,Breakfeast) au Londiningui B&B ou nous avons un TB accueil.
J1: Matinée consacrée à la prise en responsabilité du 4x4 chez le loueur et là nous devons choisir pour un rachat de franchise total ou partiel... nous prenons partiel.(300€). Puis direction le grand "SPAR" de WDH pour les achats de nourriture et liquides du sejour...( pas de vrais grande surface après.). Puis en route vers le Sud vers Mariental au Bagatelle Kalahari ranch pour une soirée camping mais avec diner inclus. Nous optons en plus pour un "cheetah feeding" avec apero au sundown sur les dunes rouges...superbe entrée en matière.
J2:Départ matinal pour Mariental pour faire le plein puis goudron sur la C19 jusque Maltahohe ou ns visitons le musée...Ensuite piste plus ou moins bonne direction Sesriem ou nous arrivons vers 14h. Installation au camping ou une piscine belle et fraiche sera appréciée (il fait 42°C) Installation et renseignements pour la visite de Sossusvlei demain puis grillades de Kudu et pates.
J3: Lever 5h pour faire la queue à 6h10 pour l'ouverture du parc (tente pliée). Déjà une trentaine de vehicules et nous entrons direct au lever du soleil et parcourons les 6okms de goudron amenant au parking des vehicules 4x2. Avant vers 6h45 nous stoppons à dune 45 pour la gravir....grandiose mais le soleil commence déjà a être fort. Nous laissons le TOY au parking 4x2 et prenons une navette pour rejoindre le P 4x4... bien vu car, les touristes en 4x4 de loc et ensablés sont nombreux... 2 à l'aller et 4 au retour....
Du P 4x4 nous marchons vers sossusvlei où un lac sec, blanc, argileux, avec des arbres morts est entouré de belles dunes oranges ou rouges...contraste saisissant. Retour au camping, il fait trop chaud et piscine, puis en fin d'am, nous irons à nouveau dans le parc pour visiter le sesriem canyon...à peine plus frais... et vite ,retour à la piscine puis grillades d'autruches pour ce soir.
J4: Nous partons tôt (ce sera une habitude) car nous sommes levés à 6h en se couchant à 21h...
Piste pour Solitaire.... dure, la piste . Petit Stop à Solitaire envahit par les cars de touristes allemands et japonais, mais aussi français. Puis direction le tropique du capricorne et ensuite Walvis bay. Nous prenons le picnic de midi en bord de mer et rejoignons ensuite notre B&B, face à la mer sur la jetée. Le soir nous irons diner au "Raft" ou nous goutons d'excellentes specialités de poisson.
J5: Vers 8h00 nous sommes sur la jetty devant le bureau de Levo dolphin tour pour notre matinée boat cruise dans la lagune. Découverte d'otaries et de pelicans semi apprivoisés qui montent à bord. Les dauphins, les otaries par milliers sur le banc de sable de Pelican point lodge., féérique...puis dégustation d'huitres locales à bord avec champagne du Cap et snackies...sympa. L'am nous visitons Swakopmund, ville allemande,riche, beaux magasins,...le St Trop ou Cannes de Namibie. A voir.
J6: Route vers le Nord le long de la cote par la route de sel jusque Henties Bay puis plein ENE vers les montagnes de Brandberg par des pistes +ou- sympas. Installation au camping du lodge puis visite du site des gravures rupestres de la White lady avec une guide Damara et sa langue des "clics"...Très interessante visite. Le soir, rassuré d'avoir appris que les éléphants sont partis nous dormons bien après un bon diner au lodge et une soirée dansante avec le personnel damara du lodge.
J7: De Brandberg, nous prenons la piste en direction de Twifelfountain, pistes secondaires peu roulantes. Là nous visitons le site des peintures rupestres et gravures, le lion, dans un cadre mineral exceptionnel, nous visitons aussi les organ pipes (orgues basaltiques) et la black mountain.. Nous croisons quelques Himbas au bord de la route. Après Twifel fountain nous roulons vers notre étape du soir à Palmwag lodge, au bout de nulle part. Un site de camping au bord d'un oued sec... avec des traces de passage d'animaux sauvages. Le soir repas au lodge. La piscine du lodge est la bienvenue.
J8: De bonne heure nous partons pour un "game drive" guidé dans la réserve de Palmwag. Helas Pas de Rhino ni d'elephant du desert... Que des girafes, oryx, hyenes,springboks , singes...mais matinée sympa. Nous partons ensuite vers le Nord pourOpuwo, le pays Himba. Nous ignorons Sesfontain et les Warmquelle, la piste est assez pénible, nous passons des cols, des plaines...et rejoignons Opuwo ou le lodge perché sur la colline dominant la ville,nous ouvre les bras;piscine a débordement, chambres confortables, diner copieux et bon avec steak de Kudu très tendre. La ville est commerçante et mélangée entre Himbas, herreros, bushmen...Plein d'essence et de provisions. Ce sera une bonne halte.
J9: Aujourd'hui nous n'aurons que de la route goudronnée pour rejoindre la "galton gate" entrée Ouest du parc d'Etosha. Mais avant nous passons un controle sanitaire...ou nous nous faisons confisquer (ou plutôt arnaquer) notre viande séchée "Billtong" enfermée sous vide???? Normalement ces controles interdisent le transfert de viande fraiche mais pas le reste. Bref nous payons les "fees"d'entrée au parc et cheminons sur la piste vers Olifantsrus en croisant, zèbres, girafes,springboks, elephants,gnous...Le camp est sommaire mais correct, peu de ravitaillement mais sanitaires corrects. Nous prenons un picnic simple le soir et surveillons le point d'eau où, dans la soirée le rhino viendra boire.(Yes...!)
J10: Traversée Ouest d'Etosha en passant d'un point d'eau à l'autre à la découverte des animaux, jusqu'à Halali .De belles rencontres mais pas de lions... A Halali, nous pouvons diner au restaurant pour un prix raisonable et irons au poste d'observation, mais sans succès. Alors nous lisons sur le livre des visiteurs que certains ont vu des lions au point d'eau de Goas, ce sera notre objectif demain.
J11: Nous partons voir le Pan, cette grande étendue déserte qui devient un lac en saison des pluies, puis nous rejoignons Goas et tombons sur un couple de lion et lionne venus boire....magique et impérial. (Nous avons maintenant 3 des 5 grands , les bigfive, l'elephant, le rhino, le lion....il nous manque l'hippo et le buffle). Nous passons Namutoni et son fort colonial puis filons vers le lodge de Mushara bush camp ou nous ferons bonne halte sous bungalow de toile. La piscine sera appréciée et la bonne table du soir aussi.
J12: Une journée de route goudronnée pour changer des pistes parfois très ondulées d'Etosha. Nous filons sur Tsumeb, belle et coquette ville minière, assez cossue avec de beaux flamboyants et jacarandas, puis poursuivons sur Grootfontein, également cossue mais plus petite. Nous y faisons le plein de victuailles et d'essence avant de filer au Nord sur Rundu. La ville est agitée ,sans âme, mais très commerçante et assez poussiereuse. Nous logeons au campsite du lodge d'hakusembe river sur l'Okawango river à une 20 aine de kms au NO de Rundu. Nous aurons un bon emplacement de camping et dinerons au lodge, face à l'Angola voisine.
J13: Un vent fort balaie la ville déjà poussiereuse, nous faisons le plein et traversons à faible allure l'agglomeration puis filons vers l'Est et la bande de Caprivi jusqu'à Divundu. Là nous laissons la B8 pour la A35 au Sud, direction le Bostwana. Le passage de la frontière se passe bien , nous payons les taxes prévues de 50€ et entrons au Bostwana ou le Pula est la monnaie....et nous n'en avons pas. A Shakawwe, j'essaie d'en changer mais la file d'attente est disuasive et je poursuis vers Drotski's cabin. Le manager blanc est très sympa, il nous fait servir qqs snacks pour midi et nous nous installons dans la forêt sur notre zone de camping. Dans l'am nous partons pour un boat cruise sur l'okawango ou nous verrons moultes oiseaux, crocos et hippos. Le soir , diner sympa au lodge ou nous ne sommes que 5... et nuit tranquille avec peu de moustiques.
J14: Nous venons payer nos dettes avec la CB ,car toujours pas de Pulas, et sur les conseils du manager partons vers Etsha13 et Guma lagoon, mais via les Tsodilo hills et les peintures rupestres.
La visite est interessante mais la piste d'accès ,un peu beaucoup cahotique. Nous payons tout en euros. Ensuite ,route vers Etsha 13 où nous devons retrouver un vehicule escorte à 13h. En effet la piste très sableuse d'accès à Guma lagoon, demande soit une expertise en conduite sable, soit un vehicule guide qui pourra nous trouver les passages les plus faciles.Il faut 40' pour les 15kms ...et la fonction 4x4 est indispensable. Ainsi nous passons et arrivons au lodge pour 2jours en bungalow sur pilotis dominant le lagoon d'un bras de l'Okawango. Bercés par les grognements des hippos nous dormirons bien.
J15: cette journée est dédiée à un tour en pirogue dans les chenaux de l'Okawango. Nous partons après un bon PDJ en bateau moteur à deux dans les grands bras du delta puis accostons sur une ile ou des pirogues attendent. Là ,des paysans déchargent des balles de paille récoltées sur les iles pour les emmener vers la terre. Nous prenons place dans la pirogue, bien couverts avec eau, creme solaire,chapeau et notre guide nous fait glisser dans d'étroits chenaux à la découverte du delta. Nous croisons de nombreux oiseaux, apercevons des hippos de loin,un bébé croco...puis nous débarquons sur une ile où nous faisons un tour et notre guide nous initie aux traces et à la connaissance des arbres.Puis retour picnic et retour au lodge vers 14h00. Repos sieste, on profite de la vue, du ballet d'un croco sous notre terrasse et des ébats d'hippos . Diner au lodge puis dodo.
J16: Vers 8h30 ,après avoir payé avec la CB, si,si, nous resuivons notre 4x4 escorte jusqu'à Etsha13 puis reprenons la route goudronnée vers la frontière Namibienne. Passage facile de la frontière (rien a payer cette fois,) puis route jusque Shakawe pour refaire le plein de gasoil (encore moins cher au Bostwana qu'en Namibie). Ensuite, nous retraversons le parc de Mahengo , toujours riche en animaux, puis au Sud de Bagani nous rejoignons notre lodge de Nunda pour installer notre campsite du soir. Dans l'am nous faisons un tour en bateau sur la rivière pour visiter les popa falls. Beaucoup d'hippos et crocos et magnifique coucher de soleil. Repas du soir en terrasse balcon au dessus du fleuve.
J17: PDJ à la tente, puis départ vers l'Est en direction de Kongola par la B8, On refait le plein et on achète un picnic pour midi puis on prend au Sud la C49 sur quelques kms avant de piquer à gauche une piste nous menant au Namusha river lodge, en bordure de la Chobe river. Nous installons notre campsite au dessus du lit de la rivière et juste à coté de 3 Hippos bien endormis dans les roseaux. Vers 16h, nous partons pour un safari voiture dans le parc de Bwabwata,mais nous devons d'abord prendre un bateau pour traverser le fleuve. A 3 dans le Toyota surhaussé, nous sommes des rois, et notre guide nous fait voir moultes animaux; impalas, kudus, aigle pecheur, ibis, aigrettes, grues, mais aussi python, éléphants, zebres,autruches, crocos, hippos... mais helas pas de buffles...très beau game drive.
Repas au lodge et dodo.
J18: Peu pressés aujourd'hui, nous décidons de rejoindre Katima Mulilo par la C49 qui a été récemment goudronnée au lieu de remonter sur la B8. Ainsi nous traverserons quelques parcs (Mudumu, Sangwali). Nous ne verrons pas vraiment d'animaux mais decouvrirons des villages très bien tenus avec des cases en paille et des clotures en paille, bien propres. A Katima, nous faisons un tour sur les marchés à la recherche de quelques souvenirs puis route vers Ngoma Bridge pour repasser au Bostwana. La frontière est pittoresque... avec des agents désabusés, experts du tamponnage et des papiers à remplir 10 fois.... bref, nous passons. Ensuite nous rejoignons notre hebergement du soir : Mwandi view cottage. L'arrivée nous fait une impression bizarre, il n'y a personne, la chaleur est énorme, pas d'arbre ou peu et des tentes sur pilotis. Mais ,finalement, c'est sympa, la tente est bien équipée (lit, ventilo, bathroom,WC,frigo,kitchenette...)il y a une piscine et un bar et les patrons, des blanc bostwanais sont très à l'écoute. Nous passons une bonne soirés et observons des vols de milliers d'oiseaux.La nuit sera agitée par de violents orages.
J19: Notre dernier jour avec le 4x4 Toyota hilux double cabine.Nous rejoignons Kasane sous la pluie qui ne cesse de tomber. A Kasane, il est trop tôt pour le lodge et nous tuons le temps par quelques virons puis un repas au KFC de Kasane....si. Vers 13h00 retour au lodge, the old house, et install dans la chambre. A 14h00 comme prévu le chauffeur du loueur est là pour recuperer la voiture et faire l'état des lieux. Pas de souci particulier, il repart direct sur Windhoek.... 15h de route. Vers 16h30, nous partons pour notre avant dernier boat cruise sur la Chobe river. Et là ce sera un festival d'animaux, Hippos, buffalos, crocos, oiseaux en tous genres, kudus, impalas, waterboks,etc...Vraiment une très belle sortie. Après un repas du soir au lodge, nous préparons nos valises pour le transfert du lendemain au Zimbabwe et dodo.
J20: Le chauffeur nous prend à 9h00 puis 5 ou 6 autres passagers et direction la frontiere Zimbabweenne... et là : summum d'inertie: nous mettrons 45' pour avancer d'un pas dans la file. 2 fonctionnaires corrompus font passer les passeports de guides "amis" amenant des paquets de 20 passeports. Je fais des remarques, ils rigolent.... mais c'est bientôt à nous. On paye le visa à 30€/pers et on décampe. Ensuite 40 minutes, et nous voici à Victoria Falls. Le taxi nous laisse au lodge, mais la patronne une vieille colon , nous attendait que le lendemain. Elle nous case à la 18... et cela créera un bazar pas possible dans le groupe de français qui arrivera plus tard. Installés, nous descendons en ville et allons visiter les falls: Grandiose ,malgré le débit du Zambèze un peu bas. En fait, les chutes coté Zambie ne coulent plus!Un petit tour obligé au Lockout café et retour.
Le soir, nous dinons au lodge avec les français un peu calmés.
J21: Dernier jour, nous partons vers l'office du tourisme pour trouver des activités. Les benjee, tyroliennes, raft, escalade,etc... ne nous motivent pas; alors nous achetons une visite historique du Victoria falls bridge qui nous permet de passer sous le tablier dans les structures, (mais bien harnachés) et d'écouter et voir une reconstitution . Pour le soir nous optons pour un sunset cruise en amont du Zambeze. Apero bien cool où nous sirotons un gin tonic au soleil couchant au milieu d'hippos et crocos.Sympa.
Ici au Zimbabwe, nous payons en US$ ou en €.
J22 et 23. C'est le vol retour, qui commence à 11h00 à VF pour un decollage à 13h puis une heure après stop à JNB de 7h00 et redécollage à 22h00 sur A380 pour Londres Heathrow où nous loupons la correspondance pour Paris et sommes transférés sur un AF qui arrivera à CDG à 12h00. Puis TGV pour Lyon et TER pour Gre avec TER bloqué à 10kms de Grenoble (suicide en gare...) Enfin le voyage s'achève à St Georges, maison froide mais vite chauffée, frigo vide mais congel plein. Crevés mais heureux.
